Als Spielkarte bezeichne ich meist rechteckige, handliche Karten aus Karton, steifem Papier oder seltenerPlastik, die auf der Vorderseite (Avers) Wertangaben und Symbole zeigen, und auf der Rückseite (Revers) blanko sind oder ein einheitliches Motiv aufweisen, sodass der Wert der umgedrehten Karte nicht erkennbar ist. Jede Karte ist durch zwei Parameter bestimmt: einen Wert und eine Farbe.

Spielkarten werden sehr oft für Spiele wie etwa Poker verwendet, die ich als Ergebnispiele bezeichne, bei welchen ein Spieler durch Glück oder Können gewinnt.

Spielkarten werden auch für andere "Spiele" verwendet: Tarot

Die Spielkarten werden von Zauberer auch für allerlei Kartentricks verwendet.

W. Weaver erläutert die Entropie in der Kommunikationstheorie von C. Shannon anhand von Spielkarten.