Als Bitcoin bezeichne ich - durch eine spezifischen Inversion konventioneller Geldverkehrssysteme (e-banking) - ein dezentrales Zahlungssystem und die darin verwendete Werteinheit. Die Zahlungen werden mithilfe einer speziellen Peer-to-Peer-Anwendung (Bitcoin-Core-Netzwerk) abgewickelt, die Blockchain genannt wird und ein Spezialfall der Distributed Ledger Technologie darstellt.
In einer etwas beliebigen Anlehnung an Geld wird Bitcoin auch als Kryptowährung bezeichnet, wobei "krypto" wohl darauf hinweisen soll, dass es sich gerade nicht um ein Währung handelt. Der Ausdruck ist ein Kunstwort, das mit "digitale Münze" gedeutet werden soll.

Das Bitcoin-Konzept wurde 2008 von Satoshi Nakamoto auf einer Mailingliste über Kryptographie (Whitepaper) vorgeschlagen und 2009 wurde die quelloffene Bitcoin-Software publiziert. Bitcoin basiert auf der Idee einer kryptographischen Währung, die 1998 von Wei Dai als b-money und von Nick Szabo als bit gold beschrieben wurde.

Im funktionalen Selbstverständnis der Bitcoin-Benutzer geht es um alternatives Geld, das nicht der Willkür einer Zentralbank unterworfen ist. Zu diesem Verständnis gehört, dass der Tauschwert von Bitcoins über Devisen bestimmt wird (siehe dazu das Whitepaper).

siehe Libra von Facebook