Wikipedia Der antike Philosoph Herodot unterschied Herrschaftsformen nach der Anzahl derjenigen, welche die politische Gewalt innehatten. So gab es nach seiner Typologie die Monarchie (Alleinherrschaft), Aristokratie (Herrschaft weniger) und Demokratie (Herrschaft vieler).

Herrschaftsform ist allgemeiner als Regierungsform die sich auf Staat bezieht (N. Machiavelli macht den Unterschied offenbar nicht, weil er den Fürsten als Staat sieht (und gerade nicht als Person)

Der antike Philosoph Herodot unterschied Herrschaftsformen nach der Anzahl derjenigen, welche die politische Gewalt innehatten. So gab es nach seiner Typologie die Monarchie (Alleinherrschaft), Aristokratie (Herrschaft weniger) und Demokratie (Herrschaft vieler).

Staatsform ist ein Konzept von

• Aristoteles, er unterscheidet verschiedene Staatsformen, die eine Polis haben kann (Politik III, 6-8)

  	Anzahl der Herrscher	Gemeinwohl	Eigennutz
  	---------------------------------------	-------------------------------	-------------------
  	Einer	Monarchie	Tyrannis
  	Einige	Aristokratie	Oligarchie
  	Alle	Politie	Demokratie

  Die drei „guten“ Verfassungen, welche alle auf das Wohl der Allgemeinheit bzw. des "Staates" ausgerichtet sind (Monarchie, Aristokratie und Politie), werden den drei „entarteten“ Verfassungen gegenübergestellt, die nur dem Wohl der Herrschenden, ihrem Eigennutz, dienen (Tyrannis, Oligarchie und Demokratie). Die Demokratie gilt ihm dabei als Herrschaft der vielen Freien und Armen im Staate, die zu Lasten der Tüchtigen und zum Schaden der Wohlhabenden erfolgt. Auch ist es für Aristoteles nicht zulässig, dass die Armen mächtiger als die Reichen sind. Denn sie sind zahlreicher, und maßgebend ist die Meinung der Mehrzahl. Dies warf er gerade der extremen Form der Demokratie vor, die nicht dem Wohl der Allgemeinheit dient. Die drei schlechten Staatsformen verfehlen damit nach ihm alle den Zweck, das „vollkommene Leben“ in der Polis zu ermöglichen.
   
   

• Das Denkmuster von Aristoteles wird heute auf Staaten bezogen, deren Herrschaftsinstanzen "Staat" als Selbstbeschreibung verwenden. Man unterscheidet gemeinhin zwischen der Republik, der Monarchie und der Diktatur, wobei sich die Herrschaftsinstanzen der Diktaturen selbst wiederum als Republiken oder Monarchien bezeichnen.

Das lateinische Lehnwort „anarchia“, das dem antiken Rom nicht bekannt war, taucht zum ersten Mal im Mittelalter auf und wird in seiner negativen Bedeutung verwendet: Niccolò Machiavelli nutzt den Begriff Anarchie zur Beschreibung von Degenerationserscheinungen der Demokratie. Machiavellis Staatstheorie unterscheidet in Anlehnung an Aristoteles zwischen drei positiven (Monarchie, Aristokratie und Demokratie) und drei negativen Herrschaftsformen (Tyrannei, Oligarchie und Anarchie).