Als Kolloide ( oder Kolloiddispersion bezeichne ich Teilchen oder Tröpfchen, die im Dispersionsmedium (Feststoff, Gas oder Flüssigkeit) fein verteilt sind. Die Grösse der einzelnen Teilchen liegt im Bereich von einem Nanometer bis zu einem Mikrometer. In diesem Grössenbereich liegen viele Moleküle sowie die meisten Viren.
N. Wiener spricht von Kolloiden, wo er Lebewesen von Maschinen unterscheidet.