Etymologisch stamm das Wort Publikum vom lateinischen Wort publicare ab, was subtilerweise heisst, etwas zum Staatseigentum zu machen. Implizit gemeint ist natürlich schon im Lateinischen die Unterscheidung zwischen einer Sache und dem Bericht über diese Sache. Zum allgemeinen Eigentum wird durch die Publikation das Wissen über die Sache, nicht die Sache selbst. Wenn das Publikum als gemeine Masse im Theater hockt, weiss es nachher, was Shakespeare geschrieben hat, aber das Stück gehört immer noch Shakespeare und nicht dem Publikum.