Ein Hyper-Link bietet dem Hyperleser die Möglichkeit innerhalb des Hypertextes einen Textteil durch einen anderen Textteil zu ersetzen. Die Ersetzbarkeit eines Textes durch einen andern wird hier als semantische Aequivalenz bezeichnet.

Auf einer Hypertext-Maschine ist diese Ersetzung in dem Sinne automatisiert, dass man den Text , den man ersetzen will, mittels der Maus anklicken kann. Der typische Fall eines Link-Starts ist ein durch Farbe oder Gestaltung hervorgehobener Ausdruck, ein sogenanntes "Aktionswort" oder "Hotword", der als Stichwort die Verweis-Adresse des Ersatz-Textes impliziert, weshalb man auch von "Hyper-Verweisen" spricht. Man unterscheidet auch verschiedene Linktypen.